¿Deberían las startups preocuparse por la rentabilidad? Más noticias a las 10

Hay ciertos temas que ni siquiera algunas de las personas más inteligentes con las que hablo, que no están orientadas a las startups, pueden comprender del todo. Uno de ellos es si la rentabilidad es importante. Es habitual escuchar en las fiestas a gente afirmar con seguridad que alguna startup conocida está destinada al fracaso.

O ya sabes, el otro, en el que Snapchat perdió 2000 millones de dólares en solo un trimestre. ¡Dos mil millones, caray! ¡Qué desastre! Excepto que en realidad no perdieron 2000 millones de dólares en efectivo. Se trataba de un «gasto» relacionado con un incentivo de opciones sobre acciones, pero apuesto a que no lo sabías porque, en una época en la que solo leemos los titulares, deben de ser un desastre por perder miles de millones. (En realidad, perdieron unos 175 millones de dólares en efectivo en ese trimestre, por si sirve de algo. Consulta el apéndice si quieres saber más al respecto).

«¡Cómo podrían tener éxito si ni siquiera son rentables!»

Si contratas a seis representantes de ventas sénior en enero con un salario de 120 000 dólares al año, habrás asumido un costo adicional de 60 000 dólares al mes, pero es posible que estos comerciales no cierren nuevos negocios durante seis meses. Tu rentabilidad disminuirá durante dos trimestres, mientras que tu crecimiento puede aumentar drásticamente en los trimestres 3-12.
Sé que esto parece obvio, pero le aseguro que incluso las personas inteligentes lo olvidan cuando hablan de rentabilidad. Entre el 70 % y el 80 % de los costos de la mayoría de las empresas emergentes son costos de personal, por lo que, cuando una empresa no es rentable, lo que realmente está sucediendo es que está aumentando su plantilla por delante de sus ingresos.